Colaps demografic iminent în școlile din Moldova: Numărul elevilor va scădea sub 250.000 în următorii 7 ani

Republica Moldova se află în pragul unui colaps demografic în sistemul de învățământ pre-universitar, cu o prognoză sumbră pentru următorii șapte ani. După o perioadă de aproximativ un deceniu (2016-2026) în care numărul total de elevi a rămas relativ stabil în jurul a 334.000, țara se pregătește pentru o scădere dramatică, a avertizat expertul economic Veaceslav Ioniță.

Cauza principală a acestui declin accelerat este un factor pur demografic: natalitatea extrem de scăzută din ultimii ani. Potrivit analizei, generația de copii care finalizează acum studiile este semnificativ mai numeroasă decât cea care urmează să intre în clasa întâi. Datele arată că în următorii șapte ani, sistemul educațional va fi părăsit de o generație de aproximativ 276.000 de tineri, în timp ce în școli vor intra doar circa 189.000 de copii născuți recent. Această diferență de aproape 90.000 de persoane va duce la o contracție fără precedent a populației școlare.

Expertul estimează că, până în anul 2033, numărul total al elevilor din Republica Moldova va coborî sub pragul de 250.000. Această prognoză se bazează exclusiv pe datele privind natalitatea și nu ia în calcul factorul suplimentar al migrației, care ar putea agrava și mai mult situația. Perioada de stabilitate numerică, pe care Ioniță a numit-o un „răgaz de zece ani”, a luat sfârșit, iar societatea trebuie să se pregătească pentru impactul acestei noi realități.

Această scădere a numărului de elevi vine după un declin masiv înregistrat după anii '90. Dacă în anul de vârf 1997-1998 în școli învățau aproximativ 653.000 de elevi, până în 2016 numărul acestora aproape s-a înjumătățit. Viitorul declin va pune o presiune enormă pe sistemul de învățământ, forțând autoritățile să reevalueze rețeaua de școli, finanțarea per elev și strategiile educaționale pe termen lung. Criza demografică nu mai este o amenințare îndepărtată, ci o certitudine matematică ale cărei efecte vor fi resimțite acut în fiecare comunitate din țară.