„Stimate domnule Mircea Ionescu-Quintus,

Doamnelor și domnilor,

Ceremonia de astăzi are o însemnătate aparte atât pentru dumneavoastră, domnule Mircea Ionescu-Quintus, cât și pentru mine, din motive care țin de identitatea noastră politică comună.

Vreau să vă asigur că este o onoare să decorez astăzi o persoană care își poartă cu atâta noblețe vârsta de 100 de ani.

Sunt bucuros, domnule Quintus, că mă aflu alături de cineva care reprezintă personificarea unui secol de istorie și a opt decenii de identificare cu valorile liberalismului și ale democrației. Vă doresc «La mulți ani!» și sper să continuați să inspirați, prin puterea exemplului, generațiile de astăzi.

Am admirat întotdeauna seninătatea de pe chipul dumneavoastră, în ciuda faptului că ați avut în viață ani grei, despre care junii politicii nici nu își imaginează că pot exista.

Ați luptat pe front și ați înfruntat abuzurile unui regim totalitar, dar ați trăit și prăbușirea comunismului, și integrarea României în structurile euro-atlantice.

De aceea, probabil că disputele politice de astăzi, când unii vorbesc despre dictatură în plină democrație, vă fac deseori să zâmbiți.

Mulți au fost cei care, după 1989, au aderat la diverse doctrine politice, dar puțini sunt cei care au rămas consecvenți crezului lor. Celor care au susținut sau încă susțin că poți face politică din mai multe partide în perioade diferite ale carierei, v-ați încăpățânat să le răspundeți prin forța exemplului personal.

Format în școala interbelică și într-o familie cu vechi tradiții liberale, statornicia dumneavoastră se datorează, înainte de toate, spiritului moderat care vă caracterizează, dar și faptului că v-ați dedicat în permanență promovării valorilor democratice.

De aceea, stimate domnule Quintus, nu am putut să ignor o epigramă al cărei autor sunteți și care sintetizează foarte limpede, cred eu, perenitatea valorilor autentice și faptul că timpul nu este egal pentru toți: «Pentru cine lucră bine, / Vreme trece, vreme vine; / Pentru cine doar petrece, / Vreme vine, vreme trece».

În pofida umorului epigramistic, acest catren nu poate să nu trădeze lealitatea și implicarea dumneavoastră constantă în promovarea unor bune practici în actul guvernării.

Stimate domnule Ionescu-Quintus,

Sunteți unul dintre cei căruia i se datorează revigorarea unei doctrine democratice în anii ‘90. Mai mult, ați contribuit la dezvoltarea unei culturi a dialogului într-o perioadă când societatea civilă abia începuse timid să pulseze.

Dar, mai presus de toate, ați inspirat și continuați să inspirați prin vigoarea de care ați dat dovadă pe tot parcursul carierei dumneavoastră.

Întreaga viață vi s-a identificat cu liberalismul și cred că suntem cu toții de acord că, în bună parte, liberalismul după 1990 se identifică cu dumneavoastră.

Dar, mai mult decât atât, sunteți un reper prin implicarea în resuscitarea unei culturi a democrației, a civismului și a integrității actului politic.

Aceste elemente sunt, de fapt, fundamentul ideologic pe care s-a clădit România modernă și ar trebui să constituie pentru toți actorii politici un vector în actul decizional.

De aceea, vă felicit pentru toate realizările dumneavoastră și permiteți-mi să vă urez încă o dată «La mulți ani!».”